Aber Schatten verlängern sich immer, bevor sie verschwinden.
An einem Dienstag, ermutigt durch ihre neue Autonomie, nahm Zainab einen Korb zum Rand des Dorfes, um Grünzeug zu sammeln. Sie kannte den Pfad – 40 Schritte zum großen Stein, ein scharfer Linksabbieger bei dem Geruch der Gerberei, dann geradeaus, bis die Luft am Bach abkühlte.
“Schau dir das an”, zischte eine Stimme. Es war eine Stimme wie gebrochenes Glas. “Die Königin des Bettlers auf einem Spaziergang.”
Zainab erstarrte. “Aminah?”
Ihre Schwester trat in ihren persönlichen Raum, der Duft von teurem Rosenwasser erdrückend und süß. “Du siehst pathetisch aus, Zainab. Wirklich. Dass du ein Schloss gegen eine Lehmhütte und einen Mann eingetauscht hast, der nach dem Gossen riecht.”
“Ich bin glücklich”, sagte Zainab, ihre Stimme zitternd, aber sicher. “Er behandelt mich, als wäre ich aus Gold. Etwas, das unser Vater nie verstand.”
Aminah lachte, ein hoher, scharfer Klang, der einen nahegelegenen Raben erschreckte. “Gold? Oh, du arme, sightlose Närrin. Du denkst, er ist ein Bettler, weil er arm ist? Du denkst, das ist eine tragische Romanze?”
Aminah beugte sich vor, ihr Atem heiß gegen Zainabs Ohr. “Er ist kein Bettler, Zainab. Er ist eine Sühne. Er ist der Mann, der alles in einem ungewinnbaren Spiel verloren hat. Er bleibt nicht bei dir aus Liebe. Er bleibt bei dir, weil er sich versteckt. Er verwendet deine Blindheit als seinen Umhang.”
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