DIE GEHEIMNISVOLLE FRAU DES PROFESSORS
Adrians Hand schwebte einige Sekunden lang in der Luft.
Dann senkte er sie langsam.
Nicht, weil er es bereute.
Sondern weil er endlich begriff, dass ein Schlag gegen mich ihn alles kosten könnte.
„Elena, du bist aufgebracht“, sagte er und versuchte, versöhnlich zu klingen. „Lass uns rausgehen und wie Erwachsene reden.“
„Wir können hier reden.“
Claire drückte das Baby an ihre Brust.
„Mach keine Szene. Ich habe gerade erst entbunden.“
Ich sah sie an, ohne meine Stimme zu erheben.
„Du hast recht. Das Krankenhaus ist nicht der richtige Ort für Streitereien. Deshalb bin ich nur gekommen, um etwas zu bestätigen.“
Ich holte mein Handy aus der Tasche.
Adrian wurde blass.
„Was machst du da?“
„Ich frage dich vor den Zeugen, ob du zugibst, eine Affäre mit Claire gehabt zu haben, als du mit mir verheiratet warst.“
„Leg das Handy weg.“
„Ist das Ihre Tochter?“
Claire drehte sich zu ihm um.
Adrian antwortete nicht.
„Ist das Ihre Tochter?“, wiederholte ich.
„Das geht Sie nichts an.“
Ich lachte kurz auf.
„Ich bin Ihre Ehefrau. Alles, was unser Vermögen, Ihren Job oder unsere zukünftige Scheidung beeinflussen könnte, ist meine Angelegenheit.“
Claires Mutter mischte sich ein.
„Meine Tochter und Adrian sind seit ihrer Kindheit verliebt. Sie kamen später dazu.“
„Sie mussten also warten, bis er Single war.“
„Er hat Sie nie geliebt“, erwiderte die Frau.
„Das wird mir immer deutlicher.“
Adrian machte einen Schritt auf mich zu.
„Elena, hören Sie mir zu. Wir können das regeln. Niemand muss es wissen.“
„Die ganze Universität hält Claire für Ihre Frau. Ich glaube, die Einzige, die Sie geheim halten wollten, war ich.“
„Ich habe es getan, um Sie zu schützen.“
„Hast du etwa auch meine Forschungsergebnisse gestohlen, um mich zu schützen?“
Es wurde still im Raum.
Claire runzelte die Stirn.
„Wovon redet sie?“
Adrian warf mir einen warnenden Blick zu.
„Sie weiß nicht, wovon sie redet.“
Ich öffnete den digitalen Ordner auf meinem Handy und zeigte ihm den Bildschirm.
Dort befanden sich Artikelentwürfe, Bearbeitungsprotokolle, E-Mails und Dokumente, die vor der Veröffentlichung datiert waren und alle von Adrian unterschrieben waren.
„Jahrelang glaubte ich, dass die Nennung deines Namens als Erstautor eine rein akademische Entscheidung war“, sagte ich. „Ich dachte, du hättest es verdient, da du meine Arbeit betreut hast. Aber vor zwei Monaten entdeckte ich, dass du meinen Namen von einem staatlich geförderten Projekt entfernt hast.“
„Das stimmt nicht.“
„Ich habe auch E-Mails gefunden, in denen du dem Komitee versichert hast, dass du das statistische Modell entworfen hast. Ein Modell, das ich entwickelt habe, bevor ich dich überhaupt kennengelernt habe.“
Claire sah Adrian an.
„Du hast mir gesagt, die Forschung sei deine.“
Er verlor die Fassung.
„Stimmt! Ich habe dieses Projekt geleitet.“
„Eine Studentin zu betreuen, bedeutet nicht, dass man ihre Ideen besitzt“, erwiderte ich.
Ich steckte mein Handy weg.
„Ich habe alles, was ich brauche.“
Ich drehte mich um.
Adrian packte meinen Arm.
„Du gehst hier nicht weg.“
Ich sah, wie sich seine Finger in meine Haut gruben.
„Lass mich los.“
„Sag mir zuerst, was du getan hast.“
„Ich habe dich gewarnt.“
Ich hob das Handy, um ein Foto von seiner Hand auf meinem Arm zu machen.
Adrian ließ sofort los.
„Elena, sei nicht dumm. Wenn du meine Karriere ruinierst, ruinierst du auch deine. Die meisten deiner Veröffentlichungen stehen unter meinem Namen. Niemand wird glauben, dass eine unerfahrene Studentin all diese Arbeit allein geleistet hat.“
Genau davor hatte ich mich monatelang gefürchtet.
Aber ich war nicht mehr allein.
„Die Ethikkommission wird entscheiden, wem sie glaubt.“
Sein Gesicht verhärtete sich.
„Sie haben Anzeige erstattet?“
„Vor fünf Tagen.“
Er wurde blass.
Claire setzte sich im Bett auf.
„Adrian, was soll das heißen?“
„Das heißt gar nichts. Er will uns nur einschüchtern.“
„Die Universität hat eine vollständige Kopie meiner Originaldokumente erhalten“, fuhr ich fort. „Ich habe auch die Nachrichten weitergeleitet, in denen Änderungen an meinen Ergebnissen gefordert wurden, die E-Mails, in denen Sie sich meine Schlussfolgerungen zuschreiben, und die Aufnahmen Ihrer Drohungen gegen meine Dissertation.“
Adrian öffnete den Mund, aber es kam nichts heraus.
„Aufnahmen?“, flüsterte er.
„Vor Wochen.“
Mein Verdacht begann eigentlich schon zwei Monate zuvor.
Eines Abends ließ Adrian den Computer in unserer geheimen Wohnung unverschlossen. Ich suchte nach einem Artikel, als ich einen gesicherten Ordner mit Claires Namen darauf fand.
Darin befanden sich Ultraschallbilder, Arztrechnungen, Hotelreservierungen und eine Kopie des Hauskaufvertrags.
Das Haus war auf Claires Namen eingetragen, aber die Vorauszahlung kam von Adrians Konto.
Ein Konto, das teilweise durch Stipendien und Auszeichnungen für meine Forschung finanziert wurde.
Ich konfrontierte ihn in dieser Nacht nicht.
Ich weinte still bis zum Morgengrauen.
Dann tat ich etwas, was Adrian von der schüchternen Studentin, die er zu kontrollieren glaubte, nie erwartet hätte.
Ich kopierte alle Dateien.
Ich konsultierte einen Anwalt.
Ich eröffnete ein eigenes Bankkonto.
Ich übertrug wichtige Dokumente.
Ich bat einen anderen Professor, meine Dissertation zu begutachten.
Und ich begann, alle unsere Gespräche aufzuzeichnen.
Die akademische Konferenz war nicht der Anfang meines Untergangs.
Sie war das Letzte, was ich vor meiner Abreise brauchte.
„Ich möchte, dass du …“
„Seetang aus diesem Zimmer!“, befahl Adrian.
„Ich gehe.“
Ich sah Claire an.
„Aber zuerst solltest du ihn fragen, woher du das Geld für dieses Krankenhaus hast.“
Claires Gesichtsausdruck veränderte sich.
„Adrian sagte, seine Versicherung würde das übernehmen.“
„Seine Versicherung deckt diese Einrichtung nicht ab. Die Rechnung wurde von einem Gemeinschaftskonto bezahlt, das er mit meiner gefälschten Unterschrift eingerichtet hat.“
„Lüge!“, schrie Adrian.
Ich zog den Ausdruck aus meiner Tasche und legte ihn auf den Tisch.
„Hier ist die Bankvollmacht. Der Schriftsachverständige meines Anwalts hat bereits bestätigt, dass diese Unterschrift nicht von mir ist.“
Claire nahm das Dokument mit zitternden Händen entgegen.
„Du hast sein Geld für meine Entbindung benutzt?“
„Unser Geld“, korrigierte Adrian sie schnell. „Elena und ich sind verheiratet.“
Ich sah ihn an.
„Interessant. Vorhin hast du noch gesagt, ich sei nicht seine Frau.“
Claires Mutter sah Adrian mit wachsender Besorgnis an.
„Du hast uns gesagt, ihr lebt getrennt.“
„Ich bin emotional getrennt.“
„Du hast auch gesagt, die Scheidung sei in Arbeit“, fügte Claire hinzu.
„Bald.“
„Seit wann?“, fragte ich. „Seit wann du weißt, dass ich schwanger bin, oder seit wann du meine Unterschrift für den letzten Förderantrag brauchst?“
Adrian ballte die Fäuste.
„Jetzt reicht’s.“
„Ja. Jetzt reicht’s.“
Ich zog den Umschlag aus meiner Tasche und legte ihn neben mein Armband.
„Das sind die Scheidungspapiere.“
Stille breitete sich im Raum aus.
Adrian rührte den Umschlag nicht an.
„Ich werde ihn nicht unterschreiben.“
„Ich brauche deine Erlaubnis nicht, um den Antrag zu stellen.“
„Dann mache ich einen Krieg daraus.“
„Du hast bereits einen Krieg angefangen, indem du gedroht hast, meine Karriere zu zerstören, um mich zum Schweigen zu bringen.“
Ich ging zur Tür.
Bevor ich ging, sah ich das Kind ein letztes Mal an. Sie schlief, völlig ahnungslos.
Ich empfand keinen Hass für sie.
Sie war die einzige Unschuldige in diesem Raum.
„Ich hoffe, irgendwann wird ihr jemand beibringen, Liebe nicht mit Besitz zu verwechseln“, sagte ich.
Dann ging ich.
Adrian folgte mir in den Flur.
„Elena.“
Ich blieb nicht stehen.
„Elena, warte!“
Er beschleunigte seine Schritte und stellte sich vor mich.
Sein Gesichtsausdruck veränderte sich. Die Arroganz war verschwunden und hatte einer Art Verzweiflung Platz gemacht.
„Wir können das regeln. Lass die Anzeige fallen. Ich helfe dir, deine Dissertation fertigzustellen und einen Job zu finden.“
„Und wofür?“
„Für eine diskrete Scheidung.“
„Willst du mich etwa mit der Karriere, die du mir stehlen wolltest, zum Schweigen bringen?“
„Sei nicht naiv. So läuft das in der Wissenschaft. Man braucht Verbündete.“
„Ich brauchte einen Ehemann. Du wolltest eine unbezahlte Angestellte.“
Adrian senkte die Stimme.
„Claire ist nicht die, für die du sie hältst.“
„Sie hat gerade Ihre Tochter zur Welt gebracht.“
„Es war ein Fehler.“
Aus dem Zimmer drang das Geräusch von etwas, das zu Boden fiel.
Claire hörte es.
„Ist Ihre Tochter ein Fehler?“, fragte ich.
Adrian schloss die Augen und begriff zu spät, was er gerade gesagt hatte.
„So habe ich das nicht gemeint.“
„Du sagst immer genau das, was du sagst, wenn du denkst, dass niemand Wichtiges zuhört.“
Ich trat zurück.
„Wir sprechen vor dem Komitee.“
Zwei Tage später wurde Adrian von der Universität vorläufig von allen Lehrtätigkeiten suspendiert.
In der offiziellen Mitteilung war von einer „internen Untersuchung möglicher Unregelmäßigkeiten bei der Autorenschaft, Interessenkonflikten und Fehlverhalten“ die Rede.
Auf dem gesamten Campus kursierten Gerüchte.
Jahrelang hatte Adrian das perfekte Image von sich aufgebaut: ein brillanter Professor, ein engagierter Forscher, ein Mentor für junge Talente.
Niemand ahnte, dass er seine Ehe mit einer seiner Studentinnen verheimlichte.
Niemand wusste, dass er seine Forschungsergebnisse nutzte, um Preise zu gewinnen.
Und fast niemand wusste, dass die Frau, die er als seine Partnerin vorstellte, gerade eine Tochter zur Welt gebracht hatte, während er noch mit mir verheiratet war.
Claire jedoch beschloss, dass der Skandal sie nicht zerstören sollte.
