Mit dem wenigen Atem, der ihm blieb, sprach Tomás die Wahrheit aus, eine Wahrheit so giftig, dass Catalina sich vor ihrem eigenen Blut ekelte.
Vor zwölf Jahren, als Catalina mit ihrem ersten Kind schwanger war, bestellte Doña Elena Tomás in eine Lagerhalle.
Dort umzingelten ihn vier bewaffnete Männer.
Die Matriarchin machte ihm klar, dass ein einfacher Schreiner niemals die Abstammung ihrer Familie beschmutzen würde.
Sie sagte ihm, sie habe die Polizei bestochen und Beweise für einen millionenschweren Raub gefälscht.
Wenn Tomás nicht verschwände und seinen Tod vortäuschte, würde man ihn in ein Hochsicherheitsgefängnis bringen.
Doch das Schlimmste war die zweite Drohung: Doña Elena schwor ihm, dass sie dafür sorgen würde, dass Catalina das Baby „durch einen Unfall“ verlor, wenn er bliebe.
Aus Angst um Catalinas Leben und das Leben seines ungeborenen Kindes floh Tomás.
Er akzeptierte es, wie ein Geist zu leben.
Monate nach seinem Verschwinden erfüllte Doña Elena einen Teil ihrer Grausamkeit: Sie ließ Catalina glauben, sie habe das Baby wegen des Stresses durch Tomás’ „Unfall“ verloren, obwohl in Wahrheit der massive Stress und die Depression von ihrer eigenen Mutter herbeigeführt worden waren.
Isoliert und gebrochen lernte Tomás Jahre später in seinem Viertel eine gutherzige Frau kennen.
Sie heirateten und bekamen Mateo, doch sie starb bei der Geburt wegen Fahrlässigkeit in einem öffentlichen Krankenhaus ohne ausreichende Mittel.
Tomás zog Mateo allein groß, brachte ihm die Kunst der Holzschnitzerei bei und lebte stets mit der Angst, von der Familie Garza entdeckt zu werden.
Catalina hörte das Geständnis und hatte das Gefühl, keine Luft mehr zu bekommen.
Ihre eigene Mutter hatte ihr das ganze Leben geraubt.
Sie hatte ihr die Liebe und ihr erstes Kind genommen.
Plötzlich erlitt Tomás einen entsetzlichen Hustenanfall.
Dunkles Blut spritzte auf die zerschlissenen Laken.
Seine Augen verdrehten sich, und er hörte auf zu atmen.
„Nein!
Wage es nicht, mich noch einmal zu verlassen!“, schrie Catalina und zog ihr Handy hervor.
„Schicken Sie sofort einen Intensivkrankenwagen zu meinem Standort!
Es ist mir egal, was es kostet, bewegen Sie Himmel, Meer und Erde!“
Der Krankenwagen traf in weniger als fünfzehn Minuten ein und bahnte sich seinen Weg durch die Gassen.
Die Sanitäter stabilisierten Tomás wie durch ein Wunder und hoben ihn in den Wagen.
Mateo sprang in den Krankenwagen und klammerte sich an die eiskalte Hand seines Vaters.
„Ich hab dich lieb, Papa.
Lass mich nicht allein“, flehte der Junge und weinte bitterlich.
Catalina stieg hinter ihm ein und drückte den Jungen an ihre Brust.
„Er wird überleben, Mateo.
Ich schwöre es dir bei meinem Leben“, sagte sie ihm ins Ohr.
Die Fahrt zum teuersten Privatkrankenhaus der Stadt wurde zu einem Kampf gegen die Zeit.
Die Sirenen heulten, während sie sich durch den chaotischen Verkehr kämpften.
In der Notaufnahme wartete bereits ein Team aus sechs Spezialisten an der Tür.
Sie brachten Tomás in den Wiederbelebungsbereich und ließen Catalina und Mateo in einem luxuriösen Wartezimmer zurück, das schmerzhaft mit der Mietskaserne kontrastierte, aus der sie kamen.
Es waren acht Stunden voller Qual.
Acht Stunden, in denen Catalina die Hand des kleinen Mateo nicht losließ.
In dieser Zeit versuchte Doña Elena, mit ihren Anwälten ins Krankenhaus zu gelangen, doch Catalina gab dem Sicherheitsdienst des Gebäudes einen unmissverständlichen Befehl: „Wenn diese Frau auch nur einen Fuß hineinsetzt, rufen Sie die Polizei.
Für mich ist sie bereits tot.“
Der Bruch mit der Familie war endgültig, brutal und unumkehrbar.
Um drei Uhr morgens kam der Leiter der Pneumologie heraus und suchte nach der Familie.
Sein Gesicht wirkte erschöpft.
